Cosa vedere a Cartagena de Indias, Colombia: guida alla città più magica del Paese

Questa è una guida dedicata a cosa vedere a Cartagena de Indias scritta personalmente da chi c’è stata (più di una volta) e l’ha vissuta intensamente per scoprirne tutte le sue sfaccettature.

Cartagena non è solo uno dei luoghi più iconici della Colombia, ma è anche un concentrato vivo di cultura afro-caraibica, architettura coloniale, cibo esplosivo e tramonti indimenticabili.

In questa guida ti porto con me a esplorare il meglio che questa città ha da offrire, tra luoghi iconici e consigli pratici.

Io sono Sonia, viaggiatrice full time e in questa guida ti porterò a scoprire la Cartagena più bella.

Che tu stia organizzando un viaggio zaino in spalla o una vacanza più comoda, qui troverai tutto ciò che serve per scoprire la città con gli occhi di un viaggiatore curioso e non di un turista frettoloso.

Pronto a partire? Vamos, pues!

Viaggio a Cartagena Colombia: 3 cose da fare prima di partire

Prima di partire per questo viaggio a Cartagena, ricorda di fare queste 3 cose:

1. Acquista l’assicurazione viaggio con il 10% di sconto: è essenziale acquistare sempre l’assicurazione viaggio che includa salute e volendo anche perdita/furto di oggetti personali (cellulare, macchina fotografica, PC). Costa pochi euro, ma ti fa stare tranquillo per tutto il viaggio se ti dovesse capitare qualcosa;
2. Acquista una E-SIM Holafly che è molto più economica di una SIM fisica in Colombia (calcola che con una SIM fisica dell’operatore Claro spenderesti circa 9€ per avere appena 18 GB). In più, se acquisti l’E-SIM tramite il mio link ottieni il 5% di sconto immediato;
3. Prenota subito l’hotel (vedi sotto): Cartagena è la città più turistica della Colombia!

Dove dormire a Cartagena Colombia?

Scegliere dove dormire a Cartagena de Indias è essenziale: il centro della città non è molto grande, ma ci sono hotel che sono nettamente superiori ad altri come posizione, comodità, servizi, qualità.

Ecco i miei hotel preferiti nel centro storico (dentro le mura):

• Casa Claver Loft Boutique Hotel: posizione che più centrale non si può, piscina in terrazza con vista sul bel santuario di Pedro Claver (dove trascorrere indimenticabili serate e giornate bollenti), camere bellissime e curate con balconi. Colazione inclusa;
• Hotel Boutique Casa Del Arzobispado: se pensi a un posto da sogno a Cartagena pensi a quest’hotel. Un grande edificio coloniale nel cuore delle mura, con meravigliosa piscina all’aperto, sauna e idromassaggio, camere deliziose e tanto verde;
• Casa Diluca Cartagena Hotel Boutique: camere arredate meravigliosamente in un palazzo coloniale con piscina sul terrazzo e bar in un contesto da favola;
• Hotel Casa del Gobernador: un palazzo storico meraviglioso con ampi spazi comuni incantevoli, bar, piscina, noleggio biciclette e camere spaziose. Posizione ottima.

E ora la mia selezione di hotel dove dormire a Cartagena Colombia nel quartiere Getsemanì, il quartiere più vivo della città con prezzi più economici e tante attività:

• Casa Relax Hotel: un piccolo hotel nel cuore del quartiere, con piccole ma carinissime camere da letto, piscina esterna e prezzi economici;
• Cartagena Legends: in un palazzo coloniale con bella piscina esterna, questo piccolo hotel ha tutto quello che serve a prezzi super competitivi, posizione centrale e ottima colazione inclusa;
• Hotel Casa Tere: hotel super carino con piscina sulla terrazza, camere arredate con gusto, e spazi comuni molto curati. Ottima posizione nel centro del quartiere.

👉🏻 Vuoi più scelta? Leggi la mia guida dedicata a dove dormire a Cartagena de Indias e dove non farlo con ben 20 hotel consigliati nelle migliori zone della città.

Cosa vedere a Cartagena de Indias dentro le mura

Cosa vedere a Cartagena de Indias dentro le mura? Inizia tutto da qui, dal cuore più affascinante e simbolico della città: la Città Vecchia, el Centro Histórico o Ciudad Amurallada. Racchiusa tra antiche mura coloniali, questa zona è una vera e propria immersione nel tempo e nella storia caraibica, un concentrato di piazze animate, case colorate con balconi fioriti e stradine acciottolate dove il passato coloniale si intreccia con la vita moderna.

Comincia la tua esplorazione con una passeggiata tra Plaza de la Aduana e Plaza de los Coches, due delle piazze più emblematiche della città: la prima elegante e tranquilla, la seconda vivace, spesso animata da venditori ambulanti, carrozze con i cavalli e carri di frutta.

ATTENZIONE: non contribuire a una pratica turistica che sfrutta gli animali e evita come la peste tutti i vari tour in carrozza con i cavalli che ti proporranno; qui come in Andalusia, è ancora pratica diffusa sfruttare queste povere creature per far divertire gli umani. Che cosa triste!

Poco più avanti, Plaza de Bolívar ti accoglie con alberi rigogliosi, musicisti di strada e l’imponente Palacio de la Inquisición: una cornice perfetta per iniziare a capire l’anima contraddittoria di Cartagena, splendida e dolorosa allo stesso tempo.

Dopo questo primo assaggio, ti consiglio vivamente un tour guidato in italiano di circa 3 ore: è fondamentale per contestualizzare e capire ciò che vedrai.

Il racconto della tratta degli schiavi, dei pirati – come Francis Drake – e del ruolo geopolitico della città è ciò che fa la differenza in un viaggio a Cartagena da cui portarsi a casa nuove conoscenze.

Capire le radici coloniali e afro‑indigene ti permetterà di apprezzare e realizzare ciò che vivrai: per viaggiare in Colombia è infatti essenziale conoscere la sua storia travagliata, altrimenti si finisce per vederne solo la facciata senza tutto ciò che c’è dietro.

Dopo il tour, concediti una visita al Museo Historico de Cartagena, proprio su Plaza de Bolívar.

Ospitato all’interno del Palazzo dell’Inquisizione, questo Museo racconta la storia più buia della città (e della Colombia) attraverso gli anni della colonizzazione e della terribile Inquisizione spagnola.

Visitarlo dopo aver fatto il tour guidato ti permetterà di capire molto meglio ciò che vedrai e di contestualizzare la società colombiana e le varie peripezie vissute negli ultimi secoli.

In alternativa o preferibilmente in aggiunta, ti consiglio un giro anche al Museo del Oro Zenù, gratuito: due piani ricchi di reperti e guide esperte pronte a spiegare la complessità dell’arte precolombiana e delle culture Tayrona, Muisca e Zenú. Qui potrai osservare manufatti bellissimi in oro, ceramica rituale e fissare per un istante quella connessione potente tra terra, spiritualità e ancestrale conoscenza indigena.

Da qui passeggia per Plaza Santo Domingo, elegante e tranquilla, fai una sosta alla bellissima libreria/bar Abaco Libros y Café dove potrai sorseggiare un buon caffé e un dolce circondato da centinaia di libri di ogni genere: un posto che io ho adorato!

Da qui, camminando per bellissime stradine colorate, negozi di ogni genere e boutique hotel, raggiungi la Tomba di Gabriel Garcia Marquez, il più grande scrittore colombiano di sempre, situata nel bel chiostro dell’Universidad de Cartagena. Da qui prosegui verso Plaza San Diego, dove osservare i venditori di artigianato proporre prodotti di ogni tipo (gioielli, cappelli, borse cucite a mano).

Non lontano dalla piazza puoi raggiungere las Bovedas, un porticato composto da 23 volte color senape costruite nelle mura della città tra il 1792 e il 1796 usate originariamente come deposito di munizioni e prigioni. Oggi ospitano negoziati di artigianato e souvenir.

Dopo aver tanto sentito parlare delle sue mura, ora è il momento di salirci (accesso libero) per una passeggiata panoramica: il vento del mare ti regalerà un po’ di sollievo dal caldo mentre ammiri i bastioni antichi e la vista che si apre su Bocagrande, la lingua moderna di Cartagena con i suoi grattacieli sul mare.

Rientrando verso il centro, se ti piace l’arte contemporanea, fermati all’NH Galería, uno spazio indipendente con opere di artisti locali e latinoamericani molto attiva.

Infine, passeggia verso il Santuario de San Pedro Claver (da ammirare dall’esterno), dedicato al “santo degli schiavi”, simbolo della Cartagena più spirituale. Illuminata di sera, la sua facciata è ancora più suggestiva.

Per chiudere in bellezza la giornata, ti consiglio di cenare a El Boliche Cebicheria, dove assaggiare il miglior ceviche della città (prenota con largo anticipo) oppure Celele, ristorante super premiato per la sua cucina caraibica contemporanea (prenota con anticipo) che ha vinto molte volte il premio nei migliori 50 ristoranti dell’America Latina. E poi non può mancare un buon cocktail da Alquimico, uno dei 50 migliori cocktail bar del mondo: tre piani, atmosfera pazzesca e drink creativi con ingredienti locali.

Cosa vedere a Cartagena de Indias Colombia tra Getsemaní e il Castillo

Tra le cose da fare a Cartagena de Indias, c’è sicuramente un giro a Getsemanì.

Un tempo quartiere popolare e trascurato, Getsemaní è oggi il cuore creativo e alternativo della città.

Ma la sua rinascita non ha cancellato la sua autenticità: qui non troverai solo locali e boutique chic, ma anche venditori ambulanti a ogni angolo, murales coloratissimi che raccontano la storia e la resistenza del quartiere, e piazze in cui la vita scorre ancora lentamente.

Il punto di partenza ideale è Plaza de la Trinidad, sempre animata: di giorno con le bancarelle e i bimbi che giocano, di sera con la musica dal vivo, le esibizioni e gente che mangia e beve a ogni angolo.

Passeggiare tra Calle de la Sierpe o Callejón Angosto significa entrare in una galleria a cielo aperto, dove ogni muro ha qualcosa da raccontare.
Getsemaní è anche simbolo della resistenza dei neri liberi e degli artigiani che qui vivevano già nel periodo coloniale. Non è solo un quartiere da fotografare: è un luogo da ascoltare.

Dopo la parte più viva e popolare della città, è tempo di scoprire la sua parte più difensiva.

Dal centro storico si può raggiungere il Castillo de San Felipe de Barajas (circa 7,6 €) a piedi in circa 15–20 minuti, attraversando il ponte che collega la città vecchia alla zona di Pie de la Popa. In alternativa, puoi prenotare un Uber o un bus urbano se preferisci evitare il caldo.

Costruito a partire dal 1536 e ampliato nel tempo, questo castello-fortezza è il baluardo più imponente della città.

Progettato per resistere ad attacchi navali e terrestri, con una rete intricata di tunnel e cunicoli, il Castillo si erge su un colle da cui domina tutta Cartagena.

La vista panoramica dalla cima è forse la più bella della città.

Durante l’assedio del 1741 da parte della flotta inglese (oltre 180 navi!), la resistenza del Castillo è diventata leggendaria, motivo per il quale è diventato simbolo dell’ingegno militare spagnolo e della determinazione colombiana.

Per concludere un’altra meravigliosa giornata a Cartagena, puoi andare a bere qualcosa al Bazurto Social Club o al Café Havana a Getsemanì, locali storici e bellissimi della città.

Cosa vedere vicino a Cartagena Colombia

Se hai ancora tempo da dedicare a cosa vedere a Cartagena, ti consiglio di trascorrere una giornata facendo una di queste attività:

• Escursione in giornata alle Isole del Rosario per assaporare finalmente il Mar dei Caraibi e fare snorkeling tra i pesciolini tropicali;
• Escursione in giornata al Parque Tayrona: il parco più famoso della Colombia merita assolutamente di essere visto. Se non hai previsto di andare a dormire nei dintorni, puoi visitarlo con l’escursione da Cartagena che parte molto presto la mattina e ti riaccompagna entro la sera al tuo hotel. Il Parque Tayrona è incantevole sotto molti punti di vista: fauna e flora, spiagge e mare, possibilità di fare snorkeling e avvistare animali selvatici come boa, ragni di diverso tipo, rane tropicali e molto altro;
• Escursione a San Basilio de Palenque, la prima città di neri liberi d’America. Un luogo che ha una storia ricchissima alle spalle, dove osservare da vicino la cultura afro-colombiana, assaggiando cibi tipici, parlando con le persone del posto e sentendosi parte per un giorno della sua quotidianità.

👉🏻 Stai organizzando un itinerario in Colombia? Leggi la mia guida Cosa vedere in Colombia tappa per tappa

Cosa fare a Cartagena Colombia: spiagge e mare

Se vuoi goderti un po’ di mare senza caos, devi allontanarti il più possibile da Cartagena, e dedicare magari 2-3 giorni a qualche arcipelago come Las Islas del Rosario o l’Archipielago de San Bernardo.

Se però cerchi il mare più trasparente e cristallino, devi recarti a San Andrés: bisogna prendere un aereo ma ne vale davvero la pena (si trova di fronte al Nicaragua ma appartiene alla Colombia).

In caso, invece, tu voglia solo fare una capatina al mare in giornata da Cartagena, puoi optare per Barù, ma preparati a trovare un bel po’ di gente, venditori insistenti e tariffe che variano sempre a seconda di chi è “la vittima”.

Viaggio Cartagena Colombia: domande frequenti

Ecco alcune domande frequenti che ricevo su Cartagena e sul viaggiare in Colombia.

Quanti giorni ci vogliono per vedere Cartagena?

Per visitare e vivere Cartagena abbastanza bene ti consiglio di fermarti 3 giorni di cui magari uno da dedicare a una gita fuori porta. Se hai più tempo è sempre il benvenuto: puoi usare Cartagena come base per visitare la costa caraibica.

Come muoversi a Cartagena?

Per il centro puoi facilmente muoverti a piedi perché il centro non è molto grande, ma se devi fare qualche km in più ti consiglio Uber, più economico dei taxi.

L’acqua del rubinetto in Colombia è sicura da bere?

Sì, è sicura, ma ti consiglio di non berla se non per lavarti i denti.

La flora batterica cambia molto a seconda di dove si è cresciuti e vissuti, per cui, se sei vissuto tutta la vita o quasi in Europa, bere l’acqua del rubinetto in Colombia potrebbe causarti la diarrea del viaggiatore che a differenza di quello che molti pensano causa molti altri sintomi come febbre, dolori addominali e stanchezza. Fidati, te lo dice una che ci è cascata diverse volte in molti Paesi: meglio evitare sempre bevande non confezionate e bevande con ghiaccio, mi raccomando!

Cartagena è pericolosa?

Cartagena è una delle città più sicure della Colombia, ma ovviamente bisogna stare comunque all’erta come in ogni città turistica che attira qualunque tipo di persona.

Qual è il periodo migliore per visitare la Colombia?

La Colombia è un Paese decisamente grande e vario, per cui a seconda della zona il clima può cambiare tantissimo.

Per quanto riguarda Cartagena, nello specifico, il clima è praticamente uguale tutto l’anno con temperature molto alte che superano facilmente i 30 gradi e un alto livello di umidità.

Hai domande su Cartagena de Indias? Scrivimi qui sotto nei commenti!

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